"Alejandro Magno", de Oliver Stone

Jordí Marti

Convocatoria de la Editorial CaféDiverso

Una superproducción del director de "Asesinos natos", con Colin Farrell como protagonista.

La historia
Fue muchas cosas para muchas personas: un apuesto rey guerrero lleno de la ambición, el coraje y la arrogancia de la juventud, encabezando a su pequeño ejército contra las gigantescas fuerzas persas; un hijo que buscaba desesperadamente la aprobación de su severo padre, endurecido por las batallas, y que se debatía entre su lealtad a éste y el amor por su madre; un conquistador despiadado que nunca perdió una batalla y empujó a sus soldados a los confines del mundo conocido; un visionario cuyos sueños, hazañas y destino dejaron huella a lo largo de la historia, ayudando a dar forma a nuestro mundo actual. Fue todo eso y más.

"Alejandro Magno", el filme de Oliver Stone, se basa en la vida de uno de los líderes más brillantes e influyentes de la historia: Alejandro Magno (Colin Farrell), un hombre que a la edad de 25 años había conquistado el 90% del mundo conocido. Alejandro llevó a su ejército de soldados griegos, macedonios y posteriormente orientales a lo largo de 35.000 kilómetros de asedios y conquistas en sólo ocho años y cuando murió, a los 32, había forjado un imperio sin igual en la historia.

Ambientada en el mundo pre-cristiano de costumbres sociales y morales muy distintas de las de hoy, la película explora una época de una belleza inigualable, de una brutalidad increíble, con grandes ideales y terribles traiciones. Examina de forma honesta y atrevida la vida de Alejandro y su relación con su madre Olimpia (Angelina Jolie), su padre Filipo (Val Kilmer), su gran amigo y comandante Hefestión (Jared Leto), su ambiciosa y hermosa mujer Roxana (Rosario Dawson) y su confidente y leal general Tolomeo (Anthony Hopkins).

El extraordinario viaje comienza cuando Alejandro lanza la invasión desde Macedonia, llevando a su ejército a arrancar el control de Asia Occidental de las manos de los persas y después a una victoria imposible sobre éstos. Alejandro amplía su imperio a las desconocidas tierras de la actual Asia Central hasta el Hindu Kush y después continúa sus conquistas en el mundo exótico de la India. Aunque parezca increíble, Alejandro nunca fue derrotado.

El filme sigue el progreso de Alejandro hasta convertirse en leyenda viva, desde una juventud alimentada por sueños de gloria, mitos y aventuras, pasando por los fuertes lazos con sus compañeros más cercanos, hasta su misteriosa y solitaria muerte como soberano de un inmenso imperio. Alejandro Magno es la historia de una vida que unificó el mundo conocido y demostró que la fortuna favorece a los atrevidos.

Sobre la producción
Se han escrito miles de obras de historia, ficción, psicológicas e incluso guías prácticas de estrategias sobre Alejandro Magno pero, con la excepción de un intento de Hollywood hace casi cuarenta años, ningún cineasta ha encontrado la manera de trasladar a la gran pantalla su extraordinaria vida, hasta que el premiado director y guionista Oliver Stone aceptó el reto.

La producción de la película requirió la incorporación de múltiples disciplinas a fin de crear con exactitud el mundo de Alejandro. Entre los numerosos decorados había recreaciones detalladas de palacios lujosos, la extraordinario Biblioteca de Alejandría y la magnífica ciudad de Babilonia, incluyendo sus legendarios Jardines Colgantes, una de las siete maravillas del mundo antiguo. Asimismo, cada actor tenía que hablar con un acento específico para reflejar los numerosos idiomas y dialectos de la época.

Para preparar sus papeles, todos los actores que daban vida a soldados, incluyendo los protagonistas Colin Farrell y Jared Leto, tuvieron que aprender estrategias de guerra y a manejar las armas de la época. El alcance de las batallas recreadas en la película es verdaderamente épico: la batalla de Gaugamela, donde las fuerzas de Alejandro –muy inferiores en número– obtuvieron una victoria sonada sobre el enorme ejército persa; y otro descarnado enfrentamiento en los bosques de la India, donde las tropas se enfrentan a gigantescos elefantes.

En opinión de Oliver Stone, uno de los grandes atractivos de Alejandro es el hecho de que nunca perdió: "Siempre será conocido por dos motivos: porque conquistó el mundo sin sufrir ni una derrota y porque fue un visionario y un hombre de espíritu generoso. Fue quizás el mejor guerrero de todos los tiempos, más grande que sus héroes Aquiles y Heracles. Creció bajo la influencia de estas figuras de la mitología griega y creyó firmemente en ellos. Su gran fuerza y empuje fueron el producto de esta fe, que le llevó a alcanzar su destino".

Al productor Moritz Boorman le intrigó cuánto había profundizado Stone en la mente de Alejandro en el guión. "La mayoría de nosotros tenemos algunos conocimientos históricos de Alejandro Magno", explica Boorman, "pero no sabemos mucho sobre el hombre, su alma, sus motivaciones. El guión de Oliver pregunta de dónde vino, cuáles eran sus grandes pruebas y sufrimientos, cómo le formó su entorno cultural, qué ocurrió cuando se encontró con otras culturas y situaciones aparentemente imposibles. No es sólo una clase de historia sino un guión sobre un hombre con quien nos podríamos identificar, un hombre con muchos problemas de nuestro tiempo".

Buscando a Alejandro
¿Cómo selecciona el director al actor para un papel heroico? En el caso de Alejandro Magno, significó buscar a un actor muy humano pero sin embargo con un físico imponente y con la capacidad de ofrecer un retrato completo de un personaje complejo. Stone encontró a su hombre en Colin Farrell, estrella de películas como "Tigerland", "Minority Report", "Última llamada" y "The Recruit".

El director explica los motivos de su elección diciendo: "Al igual que Alejandro, Colin es un rebelde y tiene la seguridad del guerrero y del líder. Se convirtió en Alejandro en muchos aspectos: dirigió a los actores como un grupo, aumentó su fuerza física, dominó el caballo y la espada y luchó como un león para dar lo mejor de sí mismo. A menudo le ofrecí la posibilidad de utilizar un especialista, tanto en escenas a caballo como a pie, pero quería hacer él mismo lo máximo posible. Aunque parece un loco, a veces es un hombre que tiene una nobleza innata. Ha sido un honor conocerle en este momento de su vida".

Por su parte, el actor afirma que el guión de Stone es "increíble. Nunca he leído nada tan lleno de luces y sombras y con tanto potencial como el guión de Oliver. Simplemente es el mejor que he leído en mi vida".

"Alejandro fue un hombre que no paraba hasta hacer realidad sus sueños", prosigue Farrell. "Y creo que esos sueños se basaban en algo más que la avaricia o el deseo de conquista. Alejandro se pasó toda su vida buscando respuestas y creo que también buscaba el amor. Tenía una pasión casi enfermiza por todo lo que hacía. Podría haberse dedicado a la buena vida en su palacio de Macedonia, sacando impuestos a sus súbditos y disfrutando de los lujos inherentes de la posición de rey. Pero llevaba en su interior un vacío imposible de llenar y su búsqueda de respuestas lo llevó al fin del mundo".

Sobre los actores
Una parte esencial del personaje de Alejandro tiene que ver con las expectativas que su madre Olimpia tiene de él y las creencias que le ha inculcado. Stone tenía que buscar a una actriz con la intensidad, la presencia y la pasión de la mujer que colocó a Alejandro Magno en el camino hacia su destino. Su elección recayó en Angelina Jolie.

Como suele hacer, Jolie se lanzó de cabeza a la preparación de su personaje. Como devota de Dionisio, la reina macedonia estaba acostumbrada a estar rodeada de serpientes y Jolie tuvo que adaptarse rápidamente a las serpientes que a menudo colgaban de su cuello y se retorcían a sus pies durante el rodaje.

Aunque pueda parecer extraña la elección de Jolie para dar vida a la madre de un actor sólo un año menor que ella, la poca diferencia de edad entre Jolie y Farrell afectó muy poco a la película porque la actriz compartió la mayoría de sus escenas con los actores infantiles que encarnan a Alejandro en las distintas etapas de su infancia.

Aunque nadie realmente sabe la edad que tenía Olimpia cuando dio a luz a Alejandro, el historiador Robin Lane Fox supone que, conforme a las tradiciones de la época, tendría unos 16 o 17 años. Por consiguiente, en las pocas escenas que Jolie comparte con Farrell, ella -con la ayuda del maquillaje y la peluquería- aparenta un poco más de edad.

Otra persona influyente en la vida de Alejandro fue su, el rey Filipo II de Macedonia, interpretado por el actor Val Kilmer. Trabajó con Stone cuando retrató a Jim Morrison en "The Doors", hace una década, y estaba ansioso por volver a colaborar con el director: "Oliver tiene una visión muy intensa y gráfica y es el director perfecto para esta historia. Durante el rodaje de The Doors ya hablamos de Alexander. Lo interpreta como una historia muy personal, algo poco corriente en las biografías, especialmente en las películas épicas. El filme tiene la clase de intimidad que nunca hemos visto antes. La composición del personaje de Alejandro es realmente el tema de esta historia contada con el trasfondo de un mundo donde los mitos están muy vivos".

Para dos papeles relativamente breves pero cruciales del filme, Stone se puso en contacto con dos de los actores más distinguidos del mundo. Anthony Hopkins aceptó encantado volver a trabajar con el director (tras su papel en "Nixon") para interpretar al faraón Tolomeo, el narrador de la historia. Para el papel del filósofo y naturalista Aristóteles, muy influyente en la vida de Alejandro desde niño, Stone eligió a Christopher Plummer, un actor cuya prolífica carrera abarca varias décadas y decenas de películas.

La creación de un ejército
Stone exigió un alto nivel de precisión histórica en todos los aspectos de la película, desde el atrezzo al vestuario y por supuesto en las elaboradas secuencias de la batalla. A fin de conseguir el realismo que el director buscaba, el capitán Dale Dye -colaborador habitual de Stone y quizás el experto militar más destacado de la industria cinematográfica- se unió a la producción para entrenar a Colin Farrell y los demás intérpretes claves.

"No entreno a actores", declara el capitán Dye categóricamente. "Entreno a personas para que se conviertan en soldados y con un poco de suerte también tienen talento como actores. Lo primero que aprendieron estos jóvenes fue que existe algo más importante que ellos mismos. Tuvieron que aprender a convivir con otros hombres en una unidad militar y apoyar la misión de esa unidad. Mi trabajo consistió en convertirles en soldados macedonios creíbles", afirma.

Además de comportarse como verdaderos soldados que vivieran hace miles de años, los actores también tuvieron que estar preparados para recrear dos batallas monumentales. Colin Farrell empezó a entrenarse en Estados Unidos y España seis semanas antes del inicio del "campo de entrenamiento" de la película.

Se eligió una enorme extensión de desierto marroquí, de 12 kilómetros de circunferencia, como el lugar para la batalla de Gaugamela. El campamento de producción era enorme e incorporó un campamento real del ejército marroquí que, gracias a la colaboración de su majestad el rey Mohamed VI, contribuyó a la producción con varios centenares de soldados, muchos de ellos de caballería.

Los remolinos de polvo, los gritos de los hombres en combates desesperados mano a mano y el ruido atronador de los cascos de los caballos dominaron el rodaje de la batalla de Gaugamela en la que Alejandro Magno logró derrotar al ejercito persa.

No hace falta decir que los efectos negativos sufridos por los elefantes y los caballos en el curso de la batalla fueron fabricados por completo por el departamento de efectos visuales y especiales junto al de estética, que consiguieron retratar con un realismo extraordinario los crueles efectos de la guerra en animales y humanos por igual.

Reconstruir el mundo clásico
El diseñador de producción Jan Roelfs explica el proceso diciendo, "El aspecto visual de la película empezó por establecer el entorno natural donde se iba a rodar. Necesitábamos encontrar localizaciones que hicieran las veces de Macedonia, Persia, Bactriana, Sogdiana, el Hindu Kush y la India. Bactriana y Sogdiana ni siquiera existen actualmente, formarían parte de lo que hoy es Afganistán, Uzbekistán, Kazajstán y Mongolia. Además, los paisajes tienen que ser muy específicos porque si no se funden todos".

Stone y Roelfs recorrieron varios países en busca de paisajes apropiados para el viaje de Alejandro y finalmente optaron por Marruecos y Tailandia, además de los estudios de Pinewood y Shepperton de Londres para los decorados interiores.

Pocos aspectos del rodaje de "Alejandro Magno" resultaron tan desafiantes como la recreación del mundo que rodeaba al joven rey en los 30 años de historia antigua durante los cuales cruzó gran parte del mundo conocido. Jan Roelfs y su equipo se enfrentaron al doble reto de ser fieles a la historia y a la vez satisfacer las necesidades de una creación artística. Había que encontrar un equilibrio entre la autenticidad y la imaginación cinematográfica.

El director
Oliver Stone (guionista y director)
Es guionista y director de "Alejandro Magno".
Ha sido candidato al Oscar en 11 ocasiones, tanto en su faceta de guionista como en las de director y productor. Se llevó el premio de la Academia por su guión de "El expreso de medianoche" y por la dirección de "Nacido el 4 de julio" y "Platoon".

Su labor como director también ha sido reconocido en los Globos de Oro, donde recibió el premio por "Platoon", "Nacido el 4 de julio" y "JFK"; y fue candidato por "Asesinos natos". Con respecto a su trabajo como guionista, ha obtenido el Globo de Oro por "El expreso de medianoche" y compitió por "Nixon".

Ha escrito más de 200 páginas de ensayos sobre el cine, la política y la historia que han sido recogidos en el libro Oliver Stone's USA. También ha publicado una novela: El sueño de un niño (Editorial Debate, 1997), donde cuenta las experiencias de su juventud.

Su película documental "Persona non grata", una serie de conversaciones con líderes y militantes israelíes y palestinos del pasado y del presente, se emitió por la cadena HBO en la primavera de 2003. En una decisión controvertida, la cadena después renunció a emitir su documental sobre Fidel Castro, "Comandante", aunque sí exhibió el segundo: "Buscando a Fidel", en abril de 2004.

Stone ha dirigido los largometrajes "Un domingo cualquiera" (1999), "U-Turn: Giro al infierno" (1997), "Nixon" (1995), "Asesinos natos" (1994), "El cielo y la tierra" (1993), "JFK" (1991), "The Doors" (1991), "Nacido el 4 de julio" (1989), "Hablando con la muerte" (1988), "Wall Street" (1987), "Platoon" (1986), "Salvador" (1986), "La mano" (1981) y "Seizure" (1973).

Ha escrito los guiones de "El expreso de medianoche", "El precio del poder", "Conan, el bárbaro", "Manhattan sur" y "Evita". Y, en su faceta de productor, ha sido responsable de "El escándalo de Larry Flint", "El club de la buena estrella", "Sin salida" y "Conflicto en Detroit", entre otros.




Ficha técnica

Estados Unidos - 2004
Título original: Alexander
Dirección: Oliver Stone
Productora: Intermedia Films
Productor: Thomas Schühly, Jon Kilik, Iain Smith y Moritz Borman
Guionista: Oliver Stone, Christopher Kyle y Iaeta Kalogridis
Fotografía: Rodrigo Prieto
Vestuario: Jenny Beavan
Montaje: Tom Nordberg, Yann Herve y Alex Marquez
Música: Vangelis


Ficha artística

Colin Farrell (Alejandro Magno), Angelina Jolie (Olimpia), Val Kilmer (Filipo) y Anthony Hopkins (general Tolomeo), Jared Leto (Hefestión), Rosario Dawson (Roxana).